사진/PGA투어 홈페이지

미국프로골프(PGA) 투어에서 통산 20승을 차지한 더그 샌더스(미국)가 향년 86세의 나이로 삶을 마감했다.

AP통신은 13일 오전(한국시간) “샌더스가 미국 텍사스주 휴스턴에서 숨을 거뒀다”고 보도했다. 

메이저대회 무관의 샌더스는 1956년 캐나다오픈에서 아마추어 신분으로 PGA투어 첫 승을 올렸고, 1961년에 5승을 거두며 상금 랭킹 3위에 오른 것이 최고 기록이다.

특히 샌더스는 시대를 앞서간 화려한 패션으로 팬들의 눈길을 사로잡았고, PGA 투어 통산 20승보다 메이저 대회에서 준우승만 네 차례 한 것으로 더 잘 알려져 있다. 

1970년 세인트앤드루스 올드코스에서 열렸던 브리티시 오픈에서 잭 니클라우스(미국)와 벌인 대결이 유명한데 당시 샌더스는 최종 라운드 17번 홀까지 1타 차 단독 선두를 달리며 우승을 눈앞에 뒀다. 

하지만 샌더스는 18번 홀에서 1m 남짓한 파 퍼트를 실패하며 연장전에 돌입했고, 연장전에서 니클라우스에게 패하며 우승컵을 넘겨줬다. 

이후 샌더스는 현역에서 물러난 뒤 주니어 골프대회를 후원하는 등 후진 양성에 힘을 쏟았다.

선우영채 기자(sunw_yc@monthlygolf.kr)