모너핸 PGA 커미셔너. 사진/EPA 연합뉴스

PGA 투어를 맹비난하며 ‘사면초가’에 몰린 필 미켈슨(미국)이 PGA 투어 복귀 희망이 생겼다. 

제이 모나한 미국프로골프(PGA) 투어 커미셔너는 9일(한국시간) “미켈슨이 PGA 투어에 복귀하겠다면 환영하겠다”고 전했다. 

미켈슨은 사우디아라비아 국부 펀드의 지원을 받는 슈퍼골프리그(SGL) 창설에 앞장섰고, PGA 투어를 향해서는 ‘선수들의 돈을 착취하고 있다’는 말을 했다가 역풍을 맞았다. 

그 후폭풍으로 KPMG, 워크데이, 캘러웨이, 아메리칸 익스프레스 등 후원 기업이 미켈슨에게 등을 돌렸고, 동료 선수들에게도 비난을 받았다.

미켈슨은 사과하고 자숙한다면서 PGA 투어 대회에 출전하지 않고 있다. 

모나한 커미셔너는 “미켈슨은 PGA 투어에서 45승을 했고, 명예의 전당에도 올랐다”며 “많은 사람에게 영감을 줬고, PGA 투어가 성장하는 데 큰 도움을 준 인물”이라고 추켜세웠다. 

이어 “미켈슨이 PGA 투어에 복귀할 준비가 되면 그와 대화하겠다”면서 “기다리고 있다”고 덧붙였다.

최영진 기자(young11@monthlygolf.kr)