사진/KLPGA

한국여자프로골프협회(이하 KLPGA)가 올 시즌 정규 투어 일정을 발표했다.

KLPGA에 따르면 올해 정규 투어 일정은 31개 대회에 총상금 280억 원 규모로 치러진다. 이 규모는 KLPGA 역대 최대 규모다.

KLPGA는 “대회 수 31개, 총상금 280억 원, 평균 상금 약 9억 원의 역대 최대 규모로 열린다”고 밝혔다. 총상금액은 기존 최대 규모였던 2019년보다 28억 원 증액됐다. 

코로나19로 어려운 상황에도 KLPGA 정규 투어가 역대 최고 상금으로 열릴 수 있었던 것은 기존 스폰서의 지속적인 후원에 상금 증액, 신규 대회 개최가 더해진 결과다.

‘맥콜·모나파크 오픈 with SBS Golf’가 상금을 6억 원에서 8억 원으로 2억 원 올렸고, 그 외 몇몇 스폰서도 상금 증액을 검토 중이다.

여기에 최소 4개 신규 대회가 열린다. 이미 조인식을 마친 ‘대보 챔피언십’(가칭), ‘동부건설 챔피언십’(가칭)과 7월에 열릴 신규 대회까지 총 3개 대회가 신설됐고, 지난해 신규 대회로 개최할 예정이었으나 코로나19로 일정을 연기했던 ‘하나금융그룹 싱가포르 여자오픈’이 올해 12월에 열린다.

올해 31개 대회 중 10억 원 이상의 규모로 열리는 대회가 10개를 넘어섰다. 총상금 10억 원 이상 대회는 2011년에 처음 열린 후 2015년부터 꾸준히 늘어 올해는 전체 대회의 30%를 훌쩍 넘었다. 

평균 상금은 5년 만에 약 6.6억 원에서 약 9억 원으로 37% 가량 상승했다.

KLPGA 김상열 회장은 “2020년 한 해는 코로나19 팬데믹으로 골프업계를 비롯한 스포츠 산업이 전반적으로 매우 어려웠다. 힘든 상황에서도 스폰서분들과 골프장, 대행사, 언론사 등 모든 관계자분들이 KLPGA를 응원해준 덕분에 성황리에 시즌을 마무리할 수 있었다. KLPGA가 2020시즌을 무사히 치를 수 있도록 도와주신 모든 분들께 진심으로 감사의 말씀을 드린다”며 감사 인사를 먼저 전한 뒤, “올 한 해 모든 분들이 뜻하는 일을 이루기 바라며, 새해에도 가정에 건강과 행복이 가득하길 기원한다”는 신년사를 전달했다.

이어 김 회장은 “스폰서분들의 적극적인 협조 덕분에 올 시즌 KLPGA투어의 일정 조율을 마쳤다. 코로나19가 장기화되면서 힘든 상황이 지속되고 있지만 2021 KLPGA 정규투어는 사상 최대 규모로 열리게 됐다. 아낌없이 후원해주시는 스폰서 여러분과 모든 관계자분들께 다시 한번 진심으로 감사드린다”고도 했다.

새해 목표에 대해선 “올 시즌은 무엇보다 안전한 투어를 만드는 것이 중요하다. 선수와 관계자들의 건강을 최우선으로 고려해 지난해 수립한 ‘KLPGA 코로나19 통합 매뉴얼’을 올해 상황에 맞추어 재정비하고, 이를 철저히 준수하여 모든 대회를 안전하게 치르겠다. 또한, 다양한 이벤트와 박진감 넘치고 특색 있는 대회를 개최해 이를 지켜보는 골프 팬들의 마음에 큰 위로가 됐으면 한다.”고 전한 뒤, “KLPGA는 앞으로도 투어 규모 확대뿐만 아니라 각종 시스템 정비와 제도 개선을 비롯해 팬과 소통하는 ‘팬 친화적인 투어’가 되도록 꾸준히 노력해 나가겠다”고 다짐했다.

최영락 기자(young11@monthlygolf.kr)